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La cité endeuillée1

Comme elle reste solitaire la cité qui, naguère, ^| était si populeuse ! Elle est comme une veuve ! Elle qui était importante ^| au milieu des nations, princesse des provinces, elle est astreinte à la corvée !

2 Tout au long de la nuit, ^| elle pleure, et ses larmes ruissellent sur ses joues. De tous ceux qui l'aimaient, aucun ne la console : tous ses compagnons2 l'ont trahie et ils sont devenus ses ennemis.

3 Juda s'en est allé ^| dans un pays d'exil, ^| accablé de misère, soumis à un dur esclavage. Le voici qui habite ^| chez les nations sans trouver la tranquillité. Tous ceux qui le pourchassent ^| l'atteignent au milieu des détresses.

4 Les chemins de Sion ^| sont plongés dans le deuil parce qu'il ne vient plus personne ^| pour célébrer la fête. Ses portes sont en ruine, ses prêtres se lamentent, ses jeunes filles ^| sont affligées, la ville est remplie d'amertume.

5 Ses ennemis triomphent, ses adversaires sont heureux, car l'Eternel l'a affligée pour ses nombreux péchés, ses petits enfants sont partis dans la captivité, ^| poussés par l'oppresseur.

6 La communauté de Sion ^| a été dépouillée de toute sa splendeur. Ses ministres sont devenus ^| semblables à des cerfs qui ne trouvent pas de pâture, qui fuient à bout de forces devant ceux qui les traquent.

7 Aux jours de son humiliation et de sa vie errante, Jérusalem ^| se souvient des trésors qu'elle avait autrefois, maintenant que son peuple ^| est, tout entier, tombé ^| aux mains de l'oppresseur sans qu'il y ait personne ^| qui vienne à son secours. Les ennemis la voient et font des gorges chaudes ^| au sujet de sa destruction.

8 Voici : Jérusalem ^| a gravement péché, c'est pourquoi elle est devenue ^| comme un déchet3. Tous ceux qui l'honoraient, ^| maintenant la méprisent, car ils ont vu sa nudité. Elle-même en gémit ^| et se détourne.

9 Sa souillure apparaît ^| sur les pans de sa robe. Elle n'a pas songé ^| à ce qui s'ensuivrait. Elle est tombée, ^| sa chute est étonnante et nul ne la console. « O Eternel, dit-elle, ^| vois mon humiliation, car l'ennemi triomphe. »

10 L'ennemi a pillé tous ses objets précieux, elle a vu les nations pénétrer dans son sanctuaire. Pourtant, tu avais dit : « Elles n'entreront pas ^| dans ta communauté. »

11 Tout son peuple gémit en recherchant du pain. Il donne ses trésors ^| contre des aliments pour reprendre des forces. « Vois, Eternel, dit-elle, ^| et considère l'abjection où je suis. »

12 N'êtes-vous pas touchés, ô vous tous qui passez ? Regardez et voyez s'il est une douleur ^| comparable à la mienne qui me fait tant souffrir. L'Eternel me l'a infligée au jour de sa colère ardente.

13 D'en haut, il a lancé un feu qui m'a pénétré jusqu'aux os, il a tendu ^| un filet sous mes pieds : il m'a fait reculer et il a fait de moi ^| une femme esseulée, accablée tout le jour.

14 Il a lié le joug ^| que composent mes crimes4, c'est sa main qui les a noués : ils pèsent sur mon cou. Il a sapé ma force. Le Seigneur m'a livrée ^| au pouvoir d'hommes auxquels je ne peux résister.

15 Oui, le Seigneur a repoussé5 ^| tous les vaillants guerriers qui étaient dans mes murs, et il a fixé contre moi ^| un rendez-vous dans le but de briser ^| mes jeunes gens. Le Seigneur a foulé ^| comme dans un pressoir la population de Juda.

16 Pour tout cela, je pleure ; j'éclate en longs sanglots, car le consolateur ^| qui ranimerait mon courage est loin de moi. Mes fils sont tous plongés ^| dans la désolation, car l'ennemi ^| a été le plus fort.

17 Sion étend les mains, mais nul ne la console. L'Eternel a donné des ordres, aux adversaires de Jacob, ^| de l'entourer de toutes parts. Jérusalem est devenue un déchet à leurs yeux.

18 Mais l'Eternel est juste, car j'ai été rebelle ^| à ses commandements. Ecoutez, je vous prie, ^| vous, tous les peuples, et voyez ma douleur : mes jeunes filles, ^| mes jeunes gens sont partis en captivité.

19 J'ai fait appel à mes amants, mais eux ils m'ont trahie. Mes prêtres et mes dirigeants ont péri dans la ville en cherchant de la nourriture pour reprendre des forces.

20 Regarde, ô Eternel, ^| je suis dans la détresse ; tout mon être intérieur ^| est en bouillonnement. Mon c?ur chavire en moi parce que je me suis ^| gravement révoltée. Tandis qu'à l'extérieur ^| l'épée me prive ^| de mes enfants, dans la maison ^| c'est comme chez la mort.

21 On entend mes soupirs, mais nul ne me console et tous mes ennemis, ^| apprenant mon malheur, sont dans la joie ^| car c'est toi qui as fait cela. Fais donc venir6 le jour ^| que tu as annoncé, et que mes ennemis ^| deviennent comme moi !

22 Oh oui, tiens compte ^| de leur méchanceté, et traite-les comme tu m'as traitée pour punir mes forfaits, car il n'y a de cesse ^| à mes gémissements, mon c?ur est affligé.